消息称，目前中国供应全球90%的稀土资源，北方稀土产品出口量占全国的一半。包头市已经成为中国重要的稀土原料供应、深加工和研发应用基地。2015年，包头市共有稀土企业95家，稀土产业预计总产值150亿元，比2014年增长9%；稀土永磁、储氢、抛光、催化助剂四大功能材料产量将达到5万吨，比2014年增长1.5倍。稀土业界人士认为，这也是此次签约的“动力所在”。
据论坛组委会介绍，上述所签项目涉及稀土永磁、储氢、发光、抛光、催化助剂五大产业链的新材料及高科技应用产品，如新能源汽车电机、大容量宽温区镍氢动力电池、LED照明产品、稀土催化剂等。与此同时，包头市被确定为国家稀土产业转型升级试点城市亦在当日正式揭牌。
包头市稀土高新区产业管理局负责人安四虎在回答媒体提问时称，依据国家工信部、财政部批复包头市稀土产业转型升级试点方案，从2015年起的3年内国家将给予包头近10亿元的资金支持，包头市也将投入145亿元，并且出台一系列政策鼓励稀土企业转型升级。
谈到稀土转型升级时，安四虎提出的新颖说法是“稀土+”，他称，包头市稀土的未来发展将围绕稀土+传统产业、新型产业、互联网、金融，如此稀土产业才能更健康发展。
