近年来，煤炭业一直处于一种“灰头土脸”的境地，供应过剩、需求不振、价格低迷……一系列的不利因素压得整个行业几乎透不过气。
今年以来，虽然整个煤炭市场仍然处于供应过剩的状态，但是市场结构却开始发生变化，高燃烧值的优质煤炭悄然占据了市场主位，越来越多地受到买家的青睐。
优质煤逆势涨价
路透社撰文指出，今年上半年，煤炭市场仍然持续供应过剩，加上中国、印度等传统消费大国都在积极削减煤炭消费和进口，煤炭价格虽略有反弹，但仍无法令行业看到光明的未来。
然而，就在如此萎靡不振的大环境中，却仍有煤炭脱颖而出，成为买家追逐的对象。路透社的数据显示，如今的煤炭买家，为了获得更高燃烧值的优质煤炭，甚至开始愿意支付更多的费用。
以全球最大动力煤出口港澳大利亚纽卡斯尔为例，该港采用每千克燃烧能产生6000大卡热量的煤炭为标准，作为亚太区主要动力煤基准价，今年迄今为止，该港口的多种基准价平均上涨幅度达到22%左右。
其中，纽卡斯尔周指数今年上半年上涨了22.9%，而截至7月15日当周，该指数煤价已经从今年以来的低点47.37美元/吨攀升至62.23美元/吨。与此同时，ICE纽卡斯尔煤炭期货价上涨了20.3%，纽卡斯尔煤炭离岸价也上涨了22.3%。
与纽卡斯尔出口煤炭品质类似的南非理查德湾煤炭，也受到了同样的“优待”。数据显示，截至目前，理查德湾煤炭离岸价已经上涨了28.5%，达到62.60美元/吨，甚至比纽卡斯尔煤炭离岸价还略高了一点，而就在今年初，这里的煤炭还在打折出售。
“今年以来，煤炭价格出现回暖，不过，分析具体数据可以发现，真正出现价格上涨的都是燃烧值高、排放少的优质煤炭。”路透分析师克莱德·罗素表示，“比如，来自澳大利亚和南非的优质煤。”
生产国有悲有喜
罗素指出，近年来持续的供过于求，使得煤炭市场的份额争夺日益激烈，低价令买家的选择增多，不同品质煤炭在市场所受的待遇也逐渐拉开了距离。如今，低燃烧值的煤炭在市场上已经无法抗衡其高燃烧值的竞争对手，优质煤正逐渐占据市场的主流地位。
罗素同时乐观预计，尽管全球对排放越来越重视，而煤炭仍被视为污染的主要来源，但是，凭借较高的品质，纽卡斯尔的煤炭可能要一举突破5年来持续低价的悲惨命运，稳稳守住煤炭市场份额。
与澳大利亚、南非煤炭价格的“蒸蒸日上”形成鲜明对比的，是来自印尼的煤炭价格。
据了解，印尼出产的主要为烟煤，其每千克燃烧产生的热量只有4900大卡左右。以这种煤炭为基准的印尼煤价，今年以来仅仅回升了15%。与此同时，新加坡交易所的煤炭基准价格，因采用了类似品质的煤炭为基准，价格也只上涨了12%左右。
罗素指出，煤炭买家的“挑剔”使得澳大利亚、南非等优质煤的出口国在逆境中脱颖而出，迅速抢占了市场份额；而印尼等低质煤的出口国则不得不仍然在低迷的境遇中挣扎。
进口国改变进口结构
路透汇编数据显示，雪上加霜的是，传统煤炭消费大国正纷纷减少煤炭进口量。今年上半年，中国的煤炭进口量同比去年仅增加了8.2%，而这其中还主要是炼焦煤进口的增加，非炼焦煤进口量甚至下降了15.7%。其中，增长的炼焦煤主要进口自蒙古和澳大利亚，进口量分别增长了38.6%和31.8%；而从印尼进口的煤炭量下降了15.3%。
罗素指出，中国秦皇岛煤炭基准价采用的煤炭，也是每千克燃烧能产生大约5500大卡热量的相对优质的煤炭，这表明市场需求正越来越多地倾向于更高品质的煤炭。
印度在今年的前6个月间，煤炭进口量总体呈增长趋势。汤森路透的供应链和大宗商品研究数据还显示，截至6月，印度煤炭进口量已经连续4个月出现增长。但是，船舶运输的跟踪数据表明，印度今年前7个月的煤炭进口总量约为1.216亿吨，相比去年同期的1.242吨仍然有所下降。
与此同时，印度的煤炭进口结构也发生了很大改变。今年前7个月间，印度从印尼进口煤炭的量减少了大约20%，而从澳大利亚进口煤炭量却上涨了5.9%，从南非进口量更是暴涨16.5%，。
类似对煤炭品质的追求还发生在其他亚太主要煤炭进口国。据路透社报道，日本今年前5个月削减了大约2%从印尼的煤炭采购，同时从俄罗斯的煤炭进口，上调了大约5.6%，因为那里的煤炭也属于高燃烧值的优质煤。
“清洁煤”前途光明
投行摩根士丹利日前发布报告指出，虽然煤炭业多年来表现不佳，但是，更为“清洁的”优质煤炭未来仍然有很大的发展空间。
摩根士丹利表示，以亚太地区为例，随着高效、低排放的燃煤电厂的建设，对高燃烧值优质煤炭的需求反而会逆势增长，这对澳大利亚、南非等优质煤产地而言无疑是最好的消息。
“有人认为，燃煤电厂即使追求低排放，未来也没有什么前途。”摩根士丹利在报告中指出，“但我们不同意这种观点。我们认为，即便全世界对减少排放的需求与日俱增，但是，通过使用高燃烧值的优质煤替代低质煤，仍然能帮助减少超过20%的排放，因此优质动力煤其实还是拥有相对光明的未来。”
摩根士丹利预计，今明两年，全球煤炭贸易量将维持在10.5亿吨左右，而在未来相当长的一段时间内，亚太市场的煤炭需求量将保持稳定，但是，在这其中，对高燃烧值的优质动力煤的需求却很可能出现增长，活跃在优质煤产区的主要煤炭生产商，如Whitehaven、必和必拓以及力拓等，都将从中受益。
