2007年，中国国际矿业大会在北京召开，原国土资源部部长徐绍史在会上提出“发展绿色矿业”的倡议。倡议立足于我国当前的矿产资源利用现状，指出我国正处于工业化城镇化加快发展的关键阶段，资源需求刚性上升：一方面，矿产资源的开发利用为保障经济社会发展作出了突出贡献；另一方面，不少矿山资源开发利用模式仍然比较粗放，节能减排任务繁重，矿山环境问题比较突出，不能完全适应经济社会发展的新要求。转变传统意义上以单纯消耗矿产资源、牺牲生态环境为代价和高耗能为特点的开发利用方式，从根本上转变发展方式和经济增长方式，真正实现资源合理开发利用与环境保护协调发展，已成为矿山企业发展的必然选择。

2009年1月7日，国家发改委、国土资源部联合发布了《全国矿产资源规划（2008~2015）》。文中指出：“为全面贯彻党的十七大精神，深入落实科学发展观，切实落实节约资源和保护环境的基本国策，促进我国矿业持续健康发展，提高矿产资源对经济社会可持续发展的保障能力，实现全面建设小康社会宏伟目标，特依据《中华人民共和国矿产资源法》及其实施细则等法律法规，制定本规划”。《规划》中，提出了发展“绿色矿业”的明确要求，并确定了“2020年基本建立绿色矿山格局”的战略目标。

2010年8月13日，国土资源部发布了《国土资源部关于贯彻落实全国矿产资源规划发展绿色矿业建设绿色矿山工作的指导意见》，随文附带了《国家级绿色矿山基本条件》。这是第一份以官方文件的形式提出的建设“绿色矿山”的明确要求，也是之后绿色矿山发展的指导性文件。

2015年4月，中共中央国务院发布了《关于加快推进生态文明建设的意见》提出了“发展绿色矿业，加快推进绿色矿山建设”的重要思想，绿色矿山建设上升到国家战略高度。

2016年3月，《中华人民共和国国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》提出“大力推进绿色矿山和绿色矿业发展示范区建设”的要求。

2016年11月国务院批复《全国矿产资源规划（2016-2020年）》“2020年基本形成节约高效、环境友好、矿地和谐的绿色矿业发展模式”

2017年5月11日，国土资源部、财政部、环境保护部、国家质检总局、银监会、证监会六部门联合印发《关于加快绿色矿山的实施意见》，文件要求加大政策支持力度，加快绿色矿山建设进程，力争到2020年形成符合生态文明建设要求的矿业发展新模式。《意见》明确了煤炭、石油、有色、黄金、冶金、化工、非金属等7个行业绿色矿山建设要求和1个绿色矿业发展示范区建设要求，为制定具体标准提供指导。

2018年10月，自然资源部矿产资源保护与监督司鞠建华司长在2018年国际矿业大会上做“绿色发展、砥砺前行”的发言，对绿色矿山十年来的发展情况进行总结，对下一步绿色矿山建设做了展望，标志绿色矿山新征程正式启动。